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Située au pied des Monts du Jura et la Suisse, cette commune de l'Ain souhaite raconter son histoire à travers des photographies, et documents d'archives dans cet ouvrage réunissant des faits historiques, démographiques et économiques.

Il y a tout juste 150 ans, le premier tramway circulait en ville de Genève. Dès lors, il assura un rôle de premier plan dans l'histoire de la région franco-genevoise. Sur le territoire suisse, il traversait de son allure tranquille, Genève, Vésenaz, Veyrier, le Grand-Saconnex ou encore Carouge. Pendant des décennies, il franchissait les frontières, allant jusqu'à Ferney-Voltaire, Gex, Annemasse, Collonges-sous-Salève, Saint-Julien-en-Genevois, Veigy-Foncenex et même Douvaine. Depuis la fin du XIXe siècle, il permettait aux promeneurs et aux estivants de rejoindre aisément le pied du Salève, le Col de la Faucille, Samoëns ou Sixt. Il les invitait à parcourir les allées du Château de Voltaire ou les entraînait à la découverte des ports de Tougues, Nernier et Yvoire. Originaire des bords du Léman, Laurence Arnaud-Pillonel est passionnée d'histoire locale et de photographies anciennes. A travers plus de 300 cartes postales et documents anciens, elle convie les amoureux de la région, aussi bien que les connaisseurs de l'histoire des transports ou les simples curieux, à une promenade pleine de poésie au rythme du tramway !

À l'occasion du 400e anniversaire du rattachement des pays de l'Ain à la France, une vingtaine d'historiens et chercheurs ont souhaité apporter un éclairage nouveau sur le traité de Lyon (1601), événement capital de l'histoire. Des faits militaires et politiques jusqu'à la vie quotidienne des populations, via l'évolution des arts, des lettres et des religions, ils dressent un tableau vivant et richement illustré de l'Ain au XVIe siècle, au sein de cet ouvrage collectif.

Cet ouvrage explore la notion de frontière et, particulièrement, l'esprit communautaire qu'elle développe sur les populations du bassin lémanique. Modes de vie et statut de travailleurs frontaliers sont abordés, mis en perspective par l'histoire, les portraits du photographe et la cartographie inédite du Service géomatique du Conseil général de l'Ain.

Les pays de frontière se révèlent des observatoires privilégiés pour étudier le jeu des appartenances. Le pays de Gex a une histoire marquée par la relation avec Genève, l'influence française, les conflits et la convoitise dont il a été l'objet. "Récits de frontière" incite à aller à la rencontre d'un pays riche, complexe, ouvert et tolérant.

Le Prix Voltaire, doté par la Ville de Ferney-Voltaire et organisé par la Société des poètes et écrivains des Pays de l'Ain, comporte deux sections. D'une part, le conte voltairien, à portée philosophique, «irrévérencieux mais salutaire» ; d'autre part, des oeuvres plus courtes - nouvelles ou contes - à sujet libre. Fondé en 1997, le prix a été décerné en cette année 2002, pour la première fois, à une femme qui, d'ailleurs, l'emporte dans les deux sections. L'heureuse lauréate est une Alsacienne, Christiane Marciano, agrégée de l'Université en lettres modernes, ancien professeur de lettres au Lycée Mermoz de Saint-Louis, dans le Haut-Rhin.

" Que la montagne est belle... Dans son périple, l'auteur nous fait découvrir, en suivant les rivières, les sites enchanteurs et sans cesse renouvelés de ce Haut-Jura si attachant. Les descriptions mesurées prennent leurs racines dans une terre fertile en essences et en esprit. La lecture suffit à nous imprégner d'un état d'âme s'ouvrant à la connaissance de cet univers en réduction, au confluent des climats méditerranéen et alpin : le Haut-Jura, pays des moines de Saint-Claude et rencontre des trois Empires... Le Haut-Jura aimé de Voltaire et carrefour de l'Europe... Cet ouvrage permettra de mieux le connaître, de mieux l'aimer, de mieux le respecter. L'accent sur le souci de conserver notre patrimoine, la mise en exergue des atouts de toutes sortes, légués par les anciens, sont autant d'éléments pour la construction d'un meilleur cadre de vie. La marche solitaire du lecteur l'enfonce au fil des chemins dans cette montagne, comme on s'enfonce dans nos grottes... Qu'il se laisse enfermer pour saisir son silence !.... De l'obscurité, il passera à l'éblouissement. " O cher Jura, tes sommets, tes vallons, Pour tes enfants sont les plus beaux des monts !.... " Que ce chant berce votre aimable découverte. ", Noël-Georges Grenier, Président du Parc Naturel du Haut-Jura.

Le château de Voltaire a quelque chose de mythique : tous les voltairiens du monde en connaissent l'existence. Situé à Ferney, dans l'Ain, à quelques encablures de Genève, il a belle allure, au milieu de son écrin de verdure. Voltaire l'acheta en 1759 "pour jouir pleinement du plus bel apanage de la nature humaine qu'on nomme liberté". Il ignorait alors qu'il y passerait les vingt années les plus fécondes de son existence, celles du Traité sur la tolérance et du Dictionnaire philosophique, celles aussi des combats pour Calas et le chevalier de La Barre, affaires Dreyfus de l'époque. "S'il fut mort à 60 ans, écrivait Paul Valéry, il serait à peu près oublié" : c'est là qu'il fut sacré "roi de l'esprit européen". Entre Voltaire et Ferney, transformé en capitale des Lumières grâce à sa générosité, s'est établie une relation de symbiose. Voltaire a créé Ferney, Ferney le lui rend bien.